英文會話的單字量多寡－職達外語

常聽許多學英文的學生說，覺得自己英文說不好是因為單字量不夠。聽初級的學生這樣說也就算了，重點是有不少中級以上的學生也常這樣說。我認為，這也是學英文的迷思之一。
單字，要會多少才算夠？尤其是已有中級以上的程度的學生，單字量就算不多也不會少到哪。而不夠就不用使用英文了嗎？就無法開口說英文了嗎？真要等到自己覺得單字量夠了，準備好了才開始說英文嗎？那又會是何時呢？我想，這或許也是因為缺乏安全感吧！
因為覺得沒有準備好，或準備的不夠好，所以乾脆不說了；或說到一半覺得不對就希望會有人或對方幫忙接下去，就又不說了...等等狀況，最後的結論歸咎於：單字量不夠。可是這是說話又不是上台表演！說錯了是會怎樣！？英文本來就不是自己的母語，不少人常寫錯國字、用錯成語都不會不好意思了，而說錯個外語就覺得無臉面對，會不會有點不知所謂？錯了趕快把對的找出來、學起來，把對方糾正的記起來、多練習，以備不時之需，不就得了？當然，工欲善其事，必先利其器的道理是對的。而單字量的多寡，確實是會影響會話的流利度。但影響不該“無遠弗屆”，搞得許多學生連開口都成問題。
單字會對於英文會話能力的影響如此之大，我覺得還有一個主要的原因就是：許多學生喜歡用單字表達，而非用句子表達。什麼東西都希望能有“一言以蔽之”的用法。如果什麼東西都要有個能對應的英文單字，那這樣要會的單字真的要很多─ 單字量當然會不夠！況且，隨身帶個電子字典﹝現在用手機應該也OK﹞，單字查一查，秀給對方看，連開口都不必，是不是就可以了呢？
就以非英文為母語的學習者而言，我覺得應該重視的是“正確、完整”的句子。多閱讀接觸正確的句子、說正確的句子、熟悉正確的句子，那麼在遇到不正確的句子時，自然會有“怪怪”的感覺。這就是“語感”，是只可意會難以言傳的東西，但卻實際。句子說的順了，描述想表達的東西時，自然會有辦法說出來、說下去。又何必一定要在當下找出最適宜的單字？況且，國情不同、文化不同、甚至使用時的情況也會有所不同，有時直譯的單字也不見得適用。與其背單字，我倒比較建議背句子、背電影對白、背歌詞、甚至是背文章。

以前有個老師分享她上全美幼稚園的趣事：
有2個小男孩吵架，什麼"you are a monkey", "you are a pig"的，一來一往互不相讓。
而罵來罵去會罵的單字就那幾個﹝所有會的動物也幾乎都用上了一輪﹞，2個人漸漸把可以用來罵人的單字都罵的差不多了。
絞盡腦汁，好不容易，小男孩A有了靈感，罵完換小男孩B該罵回去。
輸人不輸陣，但小男孩B真的想不出單字了，指著對方"you are...you are...you are..."了半天，情急之下居然罵出了"underwear"這個字。
雖然對大人而言，"underwear"實在算不上什麼罵人的單字，但對幼稚園的孩子來說，是夠“貼切”的了，也達到了說話者想要的效果。

還有一個例子，有一位外國老闆，不會講英文，一些基本單字可能會，但不算是可以溝通。當翻譯說訪客問他，休閒時都做什麼時，那位老闆就回說:"Monday, Tuesday, Wednesday, Thursday, Friday, Friday, Friday."
在場的人都懂了，意思就是這位老闆根本沒有休閒時間，連週末都是在工作！所以，單字很重要，但不要讓它成為你學習練習英文的阻力喔！